퇴행성관절염 증상과 치료방법 – 무릎통증, 방치하면 더 위험합니다
나이가 들면서 무릎이 뻣뻣해지고, 계단을 오르내릴 때 통증이 느껴진다면 퇴행성관절염의 시작일 수 있습니다. 관절의 연골이 점차 닳아 없어지는 만성 질환인 퇴행성관절염은 중장년층, 특히 50대 이상에게 흔히 발생합니다. 이번 포스팅에서는 퇴행성관절염의 원인, 증상, 치료법을 자세히 안내드립니다.
1. 퇴행성관절염이란?
- 관절을 보호하는 연골이 마모되고 염증이 생기는 질환
- 주로 무릎, 고관절, 손가락 관절 등 체중이 실리는 부위에 발생
- 만성 질환으로 진행성 특성이 강함
2. 주요 증상
- 무릎 통증: 특히 움직일 때 심해지고, 휴식 시에는 완화
- 관절 뻣뻣함: 아침에 일어났을 때나 오래 앉아 있다가 움직일 때 느껴짐
- 부종 및 열감: 관절 주위가 붓고 따뜻해지는 경우
- 소리 및 마찰감: 관절에서 '딱딱' 소리가 나고 부드럽게 움직이지 않음
- 보행 불편: 계단, 언덕 오르내리기 어려움
3. 주요 원인
- 노화: 나이 증가에 따른 자연스러운 연골 마모
- 비만: 무릎에 가해지는 하중 증가
- 운동 부족 또는 과사용
- 유전적 요인, 외상 이력, 잘못된 자세 등도 영향
4. 진단 방법
- X-ray 검사: 관절 간격 감소 확인
- MRI: 연골 손상, 염증 상태 정밀 분석
- 진찰 및 통증 부위 확인
5. 치료 방법
비수술적 치료
- 약물치료: 소염진통제, 연골보호제
- 물리치료: 온열치료, 전기자극치료
- 운동요법: 무릎 근력 강화 운동, 스트레칭
- 체중조절: 비만한 경우 감량이 큰 효과
수술적 치료
- 관절내시경 수술
- 연골이식술
- 인공관절 치환술 (말기 환자 대상)
총평
퇴행성관절염은 단순한 노화 현상이 아니라 조기에 관리해야 하는 질병입니다. 특히 무릎 통증을 가볍게 넘기지 말고 정확한 진단과 꾸준한 운동, 체중 관리, 필요시 약물 치료를 병행해야 증상 악화를 막을 수 있습니다. 정기적인 검사와 예방 관리로 활기찬 노후를 준비하세요.
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